Юлия Лукова - Прах земной [СИ]
– Деда, – пискнул Антон, сильнее обхватив Рича за шею.
– Наглядное доказательство тому, что глупость наказуема, – подняв меня за воротник куртки, как котёнка за шкирку, буркнул неприкасаемый и по широкой дуге обогнул умерших.
– Как думаешь, от чего они такими стали? – сжав дрожащие пальцы в кулак, сипло спросила.
– Заразу подцепили.
Неужели через границу с Моноем в Россию, а конкретно в наши края, пришла какая-то радиоактивная гадость? Вирус? Или чума? Столько предположений, что в голове всё не помещается…
Вдруг на небе сверкнула яркая молния, и начался дождь. За несколько мгновений поднялся такой пар, что разглядеть что-либо дальше вытянутой руки стало практически нереально. Неожиданно мир перед глазами закружился, я потеряла равновесие и едва не упала, но Рич вовремя спохватился и успел меня поддержать.
– Что-то мне нехорошо, – рябь в глазах стала сильнее, а кожа в тех местах, куда попадали капли дождя, чесалась и зудела.
– И мине, – проворчал неожиданно Антон, дёрнув Рича за волосы.
– Ай, аккуратнее! – зашипел мужчина, поморщившись.
– Кожа чешется… – продолжала я.
– И у мня, – повторял Тоша.
– Это от дождя, – вставил свои пять копеек неприкасаемый, но голос его звучал не слишком уверенно. – Эль…
Позвал, только я не спешила отвечать, занятая разглядыванием своих рук, на которых медленно, но верно расползались красные паутинки, лопающихся под кожей мелких сосудов. Ногти почернели и немного вытянулись, вены на запястьях повздувались и теперь жутко болели.
– Я заразилась. Я чем-то уже заразилась, – бормотала, как припадочная, зайдясь сильным кашлем. – И Антон тоже…
– Элена, пойдём! – с нажимом произнёс Рич.
– Нет, стоп… а вдруг я и других людей заражу? Это у тебя иммунитет на всякую дрянь, а я точно всех заражу, если вернусь домой… болезнь… смертельно это или нет?
– Не придумывай. В помещении с ядовитым газом ты, значит, выжила, а сейчас умирать собралась? – раздражённо спросил он, схватив меня за руку, выше локтя. – Эля!
– Подожди, давай всё обдумаем… и отпусти меня!
Тут за спиной неожиданно прогремел выстрел, послышался лай собак. Оглянувшись, я заметила вдалеке неясные тени, больно похожие на человеческие силуэты. Силуэты?
Рич приказал мне сбросить рюкзак с вещами и взять себе Антона, сам же он, не медля ни секунды, достал пистолет. Прицелившись, выстрелил, но ни в кого не попал. А те, кто шли за нами, бросились в рассыпную.
Я не успела и глазом моргнуть, как из пара выскочило два человека в серых защитных костюмах и респираторных масках и с ножами бросились на Рича. Следом за ними появилась женщина, тоже в защитке, но нападать на неприкасаемого она не спешила.
– Элена, в сторону!
Замешкавшись, я всё же отбежала в сторону, в то время как двое незнакомцев вели с Ричем бой не на жизнь, а на смерть, как бы пафосно, это не звучало. Женщина же к этому моменту решила обратить своё внимание на меня, чему я, честно сказать, была не очень рада.
Сбив меня с ног (я в последний миг оттолкнула от себя Антона) и повалив на землю, она сунула мне под нос какую-то дурно пахнущую тряпку. С первым вздохом голова опустела от мыслей, со вторым зазвенело в ушах, а с третьим ослабело тело. Краем сознания заметила, как Рич что-то прокричал своим противникам, и один из них рассмеялся.
Тю ты, тут драка серьёзная, а этот дурак смеётся…
Карл-Алексей.
В детстве я часто стрелял в воробьёв из рогатки. Тренировал меткость, учился маскировке и терпению, в общем, упражнялся во всём том, что могло оказаться полезным в Доме. И, видимо, мелкие пичуги всё-таки затаили на меня зло, пронеся свою ненависть через года, и сейчас пользовались случаем, припоминая мне все мои прошлые занятия с рогаткой.
С улицы, даже сквозь закрытое пластиковое окно, очень хорошо было слышно их противное, возмущённое чирикание. Сотни – сотни! – воробьёв сидели на проводах, устроив всем желающим бесплатный концерт.
Я бы давно встал с кровати, открыл окно и прогнал бы их куда-нибудь на этаж повыше, да только тело отказывалось меня слушаться, а мысли разбегались кто куда, не желая собираться в кучу.
Уж не собрался ли я подыхать? – испугался было, как птичий гомон вдруг утих, и я услышал голос Элены, обсуждавшей с кем-то моё нынешнее состояние.
– Примерно через полчаса он выйдет из наркоза. Если будет хорошо себя чувствовать – сможете с ним поговорить, – сказал собеседник девушки.
– Да, спасибо вам большое! – неизвестно за что поблагодарила она его.
Значит, я лежу под наркозом? А с Ричардом что? Он мёртв или также отлёживается сейчас после той драки?
Задумавшись, я стал перебирать в уме события последних дней.
После того, как удалось выяснить, с какого телефона и откуда звонила Элена, я вместе с Крисом и Джен сразу же полетел в Антарск. Там навёл справки, поговорил с нужными людьми, заплатил кое-кому и вскоре уже знал, где именно живёт Рич. То, что он пропал, как утверждала Эля, верилось слабо, поэтому и домой к нему я заявился не с пустыми руками и не один. Устраивать кровавое побоище на глазах девушки хоть и не сильно хотелось, но ради мести можно было пойти и не на такое…
Только дома действительно никого не оказалось. Ни Рича, ни самой девушки. Зато по двору бегал белый лис. Едва я отворил ворота, как пушистый Цербер бросился мне под ноги и начал злобно тявкать.
Красные глаза зверюги горели огнём, а с острых выступающих чуть вперёд клыков капала почти чёрная слюна. Я бы этого лиса на месте и пристрелил, но Джен действовала быстрее, загнав его в будку рядом с калиткой и заперев там. Когда же стало известно, что хозяева дома отсутствуют, именно она отпустила Цербера в лес, где он, собственно, и взял след Элены и Рича.
Эти двое, судя по следам, очень долго блуждали по лесу, а затем, заблудившись, пошли в сторону Моноя и перешли границу.
Я что-то такое и предполагал, потому и сказал своим подчинённым взять защитные костюмы и маски. В рекордно короткое время мы догнали наших потеряшек. Я достал пистолет с приготовленной специально для Рича обоймой, но некстати пошёл дождь, поднялся радиоактивный газ и… первый выстрел ушёл впустую. А ведь у меня тогда были реальные шансы его убить! Если бы не газ, просочившийся сквозь маску, и не глюки, которые он вызвал, то сейчас на Монойских Пределах догнивал бы труп этого козла. Увы, удача в тот момент была явно не на моей стороне…
Мне пришлось отступить от боя практически сразу после того, как Джен забрала с собой Элену, а Крис ушёл их прикрывать. Ричард же, вместо того, чтобы догонять нас налегке, закинул себе на плечо какого-то полумёртвого пацана, из-за чего и отстал прилично. Зато потом, когда он всё-таки нагнал меня в лесу… случилось что-то серьёзное. А вот что – вспомнить не получается.
– Лёш, просыпайся, – позвала меня Эля, несильно похлопав по щеке.
– Я… я не сплю, – с трудом ворочая языком, ответил.
– Глаза хоть открой.
Вздохнув, я кое-как выполнил её просьбу и взглядом сразу же упёрся в серый потолок больничной палаты. Из окна шёл яркий солнечный свет, а рядом на стуле сидела Элена с накинутым на плечи белым, медицинским халатом.
– Привет. Сколько дней я отсутствовал? – со слабой улыбкой на губах, спросил.
– Восемь.
– Ого, а что так много?
– А вы с Ричем подрались сильно, не помнишь, что ли? Ещё бы чуть-чуть и убили бы друг друга. Ну… это же, в принципе, и было твоей целью? Убить его? – добавила грустно девушка, внимательно меня разглядывая. – Да, Царь?
– Э-э-э…
– Мне только интересно, почему ты меня живой решил оставить?
– В смысле, оставить? Я тебя и не планировал никогда убивать. Только Рича, – сказал относительно спокойно, а в душе, тем временем, поднималась буря. Где лазят Джен и Крис? От кого Элена узнала о моём прозвище? – Он убил Себастьяна и чуть не зарезал тех двух дурней, что приглядывали за тобой эти восемь дней. И знаешь, когда он это сделал? Когда мы с тобой отдыхали в горах. Помнишь, как ты сама хотела скрутить ему шею за своего брата?
– Хотела, да перехотела, – буркнула девушка обиженно. – И я же не знала, что ты целым батальоном профессиональных убийц командуешь.
– А это тут причём?
– При том. Доигрались вы с Ричем. Что ты, что он, – резко сказала она, откинув в сторону толстое одеяло, которым я был укрыт.
Мгновенно стало холодно, но потом я опустил взгляд вниз и увидел свою правую руку… руку… какую ещё руку? Вместо руки у меня теперь была металлическая клешня с длинными, тонкими пальцами, мерзкий протез, который ещё не обтянули искусственной кожей. Тварь…
– … Он отрубил мне руку?
– Да. А ты выколол ему глаз, – нагнувшись, девушка успокаивающе сжала моё плечо и поцеловала в лоб. Я тоже раньше часто ей так делал…
– Позови, пожалуйста, врача. Я хочу у него кое-что спросить.
– Хорошо, сейчас, – кивнув, Эля поднялась со стула и вышла из палаты.
